La cadena Starbucks Coffee fue el blanco de una gran controversia, la historia se rompió después de que la empresa dona parte de sus beneficios para el ejército israelí.
Esto se produjo porque el Presidente, Presidente y CEO de Starbucks, Howard Schultz, es judía.
Este fue en realidad un falso rumor, pero los grupos protestaron contra Starbucks y actuado de todos modos. Debido a las protestas acerca de este falso rumor, Starbucks tuvo que cerrar una tienda en Beirut, Líbano.
Pro-Palestina apoyan también objeto de actos de vandalismo una tienda Starbucks en Londres el 12 de enero de 2009, y se cree que se arrojó una bomba incendiaria en el lugar por la noche, causando más daño.
El 17 de enero, hubo una protesta en Trafalgar Square en Londres. Dos Starbucks más en la ciudad fueron atacadas y saqueadas, molesto por las personas sobre el presunto vínculo sionista. Además de esta controversia, Starbucks se ha ocupado de conflictos laborales y, sobre cuestiones sindicales.
En 2006, la IWW (Trabajadores Industriales del Mundo) y protestó picketed fuera de cincuenta localidades de Starbucks en los EE.UU., exigiendo la reincorporación de los despedidos algunos empleados de Starbucks, que había sido la participación en la organización de los sindicatos.
Más recientemente, en 2008 la empresa ha tenido que pagar algunos baristas 100 millones de dólares en salarios perdidos, como las prácticas comerciales que le ha robado a punta de dinero, en contra de las leyes laborales. Starbucks no ha tenido un buen ejecutar durante su existencia, pero todavía es probablemente la más popular cadena de café en el mundo.
Negativa prensa y estas controversias han perjudicado a la empresa en la esfera pública, pero sigue siendo rentable y exitosa, a pesar de todos estos contratiempos.